Claude Rajotte

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Planète Rajotte :  https://ici.radio-canada.ca/ohdio/musique/emissions/12501/planete-rajotte

Claude Rajotte : Le parcours d'une légende de la critique musicale au Québec

Qui est véritablement Claude Rajotte et comment a-t-il façonné l’identité musicale québécoise ? Figure incontournable des ondes depuis plus d’un demi-siècle, cet animateur, VJ et critique musical s’est imposé grâce à une intégrité rare et une curiosité insatiable. De ses premiers balbutiements sur la bande AM jusqu'aux grandes années de MusiquePlus, il demeure la référence ultime pour quiconque cherche à découvrir de nouveaux talents.

C’est le 2 février 2025, dans le confort de sa résidence montréalaise, que M. Rajotte s'est confié au micro de L'Album Podcast pour une entrevue rétrospective d'une grande générosité.

Du transistor mono à l'âge d'or de la radio FM

Né à Drummondville en 1955, Claude Rajotte développe une relation fusionnelle avec les médias dès son plus jeune âge. Sa première révélation survient en 1961 lorsqu'on lui offre une petite radio transistor mono, un objet alors magique qui devient sa porte d'entrée vers l'univers de la communication. Plus qu'un simple critique, Rajotte se définit d'abord et avant tout comme un communicateur. Porté par une voix profonde独特 (que Monique Giroux ne manquera pas de remarquer au fil des ans) et un vocabulaire imagé, il participe activement au lancement et à l'essor de stations mythiques comme CHOM-FM et CKOI-FM en 1976, marquant à jamais l'âge d'or de la bande FM au Québec.

L'ère MusiquePlus et le mythique « Cimetière des CD »

C’est en transposant sa passion à l'écran, sur les ondes de MusiquePlus dès 1987, que Claude Rajotte accède au rang d'icône culturelle. Son segment de critique est resté gravé dans la mémoire collective grâce au concept du Destroy : une approche d'une honnêteté brutale, rarissime à la télévision, où il n'hésitait pas à détruire physiquement les albums qu'il jugeait médiocres ou purement mercantiles (des Backstreet Boys à Milli Vanilli).

Mais au-delà du fracas des boîtiers de plastique, son émission était un propulseur inestimable pour la scène locale et alternative francophone. Des formations phares comme Les Colocs, Vilain Pingouin, Les Chiens ou WD-40 lui doivent une part de leur immense vitrine télévisuelle.

L'actualité de Claude Rajotte : Entre archives et modernité numérique

L'impact de Claude Rajotte résonne avec force. Son actualité récente est marquée par des projets d'envergure qui prouvent que sa pertinence reste entière face aux algorithmes de streaming :

• L'autobiographie : La parution de son livre Les oreilles de Claude Rajotte (Éditions de l'Homme) offre un accès privilégié à ses coulisses professionnelles et à ses rencontres marquantes avec des monuments de la musique tels que David Bowie, Robert Plant et Jean Leloup.

• La Chaîne Musicale : Une série majeure de quatre épisodes de deux heures diffusée sur l'application Radio-Canada OHdio, où il revisite ses influences et ses plus grands coups de cœur historiques.

• Explorations numériques : Refusant de s'ancrer dans le passé, il alimente régulièrement ses chaînes Mixcloud et YouTube avec des sélections pointues de Drum and Bass, Hardstyle et Dubstep, démontrant que sa soif de nouveauté ne faiblit pas.

00:10:05 // Les coulisses et les histoires de Jean Leloup

00:18:14 // Monique Giroux et l'impact de la voix de Claude

00:21:42 // Souvenirs d'adolescence et éveils musicaux

00:22:35 // Les années de transition à CKOI

00:24:59 // La genèse de l'époque "Claude Destroy"

00:25:56 // L'aventure rock chez CHOM

00:31:04 // L'anecdote des Beatles chantant en allemand

00:32:03 // Qu'est-ce qu'une vraie critique musicale ?

00:36:01 // L'explosion culturelle à MusiquePlus

00:40:02 // Un message spécial de Rej Laplanche

00:42:11 // Les salutations de son complice Denis Talbot

00:43:32 // La fin d'une époque : la conclusion de MusiquePlus

00:45:47 // Le soutien aux bands d'ici : Les Chiens et WD-40

00:47:32 // Quel est l'avenir pour les médias musicaux ?

00:50:34 // Discussion intime sur la maladie de Crohn

00:56:51 // Comment Claude conçoit ses playlists aujourd'hui

01:05:16 // Retour sur le phénomène Milli Vanilli

La discographie idéale d'un passionné

Interrogé sur les œuvres qui ont tracé sa trajectoire de vie, Claude Rajotte pointe vers des jalons incontournables de l'histoire du rock et de la pop :

• L'album absolu : Revolver des Beatles (dont il s'amuse à rappeler l'existence de versions chantées en allemand).

• La bande-son de l'adolescence : L'incontournable Led Zeppelin II.

• La claque technique et l'intensité : Master of Puppets de Metallica, avec une mention toute spéciale pour la puissance de la pièce d'ouverture, Battery.

• La perfection de la réalisation : Les premiers disques d'Elton John, couvrant sa période faste jusqu'à la sortie de Blue Moves.

Pourquoi son approche est-elle essentielle aujourd'hui ?

À l’ère des recommandations automatisées par l'intelligence artificielle, la démarche humaine de Rajotte n'a jamais été aussi précieuse. Là où les plateformes analysent des données de consommation, lui prône une écoute attentive et active, braquant les projecteurs sur la structure harmonique, la recherche des textures et la qualité de la réalisation sonore plutôt que sur les seules paroles. Pour Claude Rajotte, la musique demeure une « jouissance viscérale », une aventure humaine qui gagne à être guidée par un passeur passionné et incorruptible.

F.A.Q. (Foire aux questions) - Claude Rajotte

1. Où et quand Claude Rajotte est-il né ? Claude Rajotte est né à Drummondville le 3 juillet 1955.
   
   

2. Quel album Claude Rajotte considère-t-il comme son album d'adolescence par excellence ? Il s'agit de l'album Led Zeppelin 2, qu'il a reçu en cadeau avec sa première table tournante à Noël.
   
   

3. Comment Claude Rajotte a-t-il perfectionné son anglais pour sa carrière à la radio CHOM ? Il a appris « sur le tas » en consultant son dictionnaire et en écoutant des documentaires de la BBC, notamment ceux de David Attenborough, pour en capter la sonorité et la prononciation.
   
   

4. Quel album Claude Rajotte choisirait-il d'emporter avec lui en cas d'apocalypse imminente ? S'il ne devait en choisir qu'un seul, son choix s'arrête systématiquement sur l'album Revolver des Beatles.
   
   

5. Quelle maladie a affecté Claude Rajotte entre 2019 et 2020, et quel traitement l'aide aujourd'hui ? Il a souffert de la maladie de Crohn, qui l'a forcé à cesser ses activités de DJ à l'époque. Il se sent désormais « normal » grâce à un traitement par injection d'adalimumab.

Sources et compléments

Cet article s'appuie sur les propos recueillis lors de l'entrevue exclusive accordée à L'Album Podcast. Pour approfondir votre exploration de sa carrière, plongez dans les pages de son autobiographie ou explorez ses mixes électroniques sur sa page Mixcloud officielle.

Transcription intégrale de l'épisode Claude Rajotte