Yesterday’s Ring : Comment le punk québécois a trouvé son âme country-folk dans El Rancho

Le 6 octobre 2025, la scène punk-rock montréalaise s'est donné rendez-vous aux micros de L’Album Podcast, animé par Hugo Lachance. Pour cet épisode anniversaire, trois figures incontournables de notre culture alternative se sont réunies : Hugo Mudie, Fred Jacques et Louis Valiquette. Si le trio forme l'épine dorsale du groupe mythique The Sainte Catherines, la discussion a cette fois bifurqué vers leur projet parallèle le plus culte, Yesterday’s Ring, à l'occasion des 20 ans de la sortie des incontournables El Rancho et Back from El Rancho (2005). Une plongée nostalgique dans une époque bouillonnante, fièrement propulsée par la Microbrasserie HOPÉRA de Jonquière.

Trois trajectoires entre punk brut et expérimentation folk

Derrière l'identité unique de Yesterday’s Ring se cachent des musiciens aux parcours riches et profondément ancrés dans le paysage québécois :

Fred Jacques : Originaire de Saint-Paul-l'Ermite, il s'initie d'abord à l'orgue avant de bifurquer vers le punk abrasif de Bérurier Noir et des Sex Pistols. Créateur polyvalent, il mène aussi le projet post-punk Les Mains Sales (remarqué pour l'album Fêlures) et collabore au duo Repose-Pied aux côtés de Sébastien Froment.
Louis Valiquette : Enfant d'Hochelaga élevé au son des Beatles, il est aussi le fils du légendaire Gilles Valiquette. Récemment, son sens de la mélodie l'a amené à collaborer à la réédition de l'album classique Chansons pour un café.
Hugo Mudie : Leader charismatique au timbre rauque et aux textes sans fard, il est le cofondateur de l'incontournable Pouzza Fest. Au-delà de la musique, sa plume s'exprime dans le balado Spart 30 ainsi que dans ses ouvrages publiés chez les éditions Hurlantes.

Au cœur d'El Rancho : La genèse d'un classique de 2005

Publié sous la prestigieuse étiquette Dare to Care, El Rancho occupe une place à part. Hugo Mudie le considère d’ailleurs comme son opus favori du catalogue, tout juste derrière un autre titre de leur discographie.

Enregistré entre septembre 2004 et janvier 2005 au mythique Studio Le Beat Box à Montréal sous la gouverne de Marc-André Beaudet, l'album réunit une solide équipe de musiciens, dont Mathieu Guilbault à la basse, Rich Bouthillier à la batterie, et Ryan Battistuzzi aux guitares et au banjo. Conceptuel sans être rigide, le disque tisse le récit mélancolique d’une peine d’amour vécue à Thunder Bay, ponctuée de mirages et de cartes postales envoyées du fin fond du Texas.

Analyse des pièces marquantes et chronologie de l'épisode

L’écoute de l’album piste par piste à travers le balado permet de revisiter les moments forts de l'œuvre :

00:41:19 // Fairy Tale of Montreal : Véritable hymne urbain imbibé de whiskey, cette chanson touchante est née d'une simple mélodie trouvée par Hugo sur un petit saxophone en jouet lors d'une tournée en Gaspésie.
00:44:40 // El Rancho : La chanson-titre capture parfaitement ce tiraillement permanent entre le désir de rentrer à Montréal et l’envie de tout effacer pour recommencer à zéro.
01:06:27 // A Small Piece Of Paper In My Shoe : Un moment de pure sincérité acoustique qui aborde la douleur des adieux inévitables.
01:22:08 // The Boat That Never Sinks : Tirée du EP complémentaire Back from El Rancho enregistré peu après, cette pièce s'impose comme une ode lumineuse à la résilience.

Pour les passionnés, l'épisode décortique également les titres suivants : Looking for you (00:53:44), Buildings and bridges (00:56:13), The Bob Marsh International Horseshoe Tournament (01:00:31), Small Town Girl (01:09:43), Old dogs (01:12:08), Dying To Forget (01:14:19), San-Cristobal-De-Las-Casas (01:23:55), The Red Red River Road At Night (01:25:36) et Xmas In Greece (01:28:34).

Le moment fort de l'entrevue (00:10:57) : Hugo Mudie revient avec humour sur son passage mémorable à l'émission Belle et Bum, où son interprétation vibrante du classique country Always on my mind de Willie Nelson (accompagné par Patrick Norman) avait réussi à faire verser une larme à un Normand Brathwaite complètement soufflé.

L'empreinte de Yesterday's Ring sur le country-folk québécois

Pourquoi Yesterday’s Ring est-il considéré comme un pionnier ? Tout est une question de timing et d'audace. En 2006, le groupe brisait les barrières des genres en décrochant une nomination au GAMIQ dans la catégorie Meilleur album pop/folk, se mesurant à des artistes phares de la chanson comme Philippe B et Dany Placard.

En troquant le d-beat pour la guitare acoustique sans jamais perdre leur urgence punk, ils ont bâti un pont totalement inédit dans la province. Cette authenticité brute a rapidement séduit le public et les pairs, s'attirant les éloges de légendes locales telles que Rudy Caya (Vilain Pingouin), venu collaborer avec la formation.

Questions fréquentes (FAQ)

D'où vient le nom Yesterday's Ring ? Une vieille rumeur (longtemps entretenue sur Wikipédia) prétendait que le groupe venait de Memphis au Tennessee. En réalité, le projet est né dans Lanaudière. Le nom n'est rien d'autre que la traduction littérale, un brin ironique, de « l’an d’hier »!

Quelle est la discographie complète de Yesterday's Ring ?

2000 : Dare to Care Split Series (Split avec Deflection)
003 : 11 chansons pour faire pleurer les morts-vivants
2005 : El Rancho
2005 : Back from El Rancho (EP)
2009 : Diamonds in the Ditch
2022 : Goodbye Nightlife

Où peut-on acheter les livres d'Hugo Mudie ? Ses recueils poétiques et récits, notamment Pleurer devant du pain et Les regarder glisser leurs pieds dans le carré de sable, sont disponibles directement via la boutique officielle de l'artiste ou chez son éditeur, Les Éditions Hurlantes.

Sources et archives journalistiques :

Dominic Tardif, La Presse, 3 octobre 2023.
Jean-François Dupont, Voir, 14 avril 2005.

Transcription intégrale de l'épisode Yesterday's Ring : El Rancho

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